O terapii online

Szukając pomocy psychologicznej, psychoterapii przez internet można się spotkać z różnymi określeniami: e-terapia, terapia internetowa, czy psychoterapia online. Nie wszystkie interwencję psychologiczne w internecie są psychoterapią. 

Psychoterapia jest oddziaływaniem leczniczym, jej celem jest nie tylko dostarczenie wsparcia, jak to ma miejsce w pomocy psychologicznej, ale leczenie. Jest specjalistyczną formą niesienia pomocy, która wykorzystuje kompetencje terapeuty, który w sposób świadomy, celowy stosuje zaprogramowane oddziaływania psychologiczne w celu usunięcia lub zmniejszenia zaburzeń w funkcjonowaniu psychicznym, społecznym i problemach somatycznych. Często określenia psychoterapia i terapia używane są  się zamiennie np. terapia poznawczo-behawioralna lub psychoterapia poznawczo-behawioralna wskazują na ten sam rodzaj pomocy.

Technologie w usługach psychologicznych, mogą być używane w różnych celach: terapeutycznych, profilaktycznych i poradnictwie (APA, Guidelines for the practice of Telepsychology).

• Telepsychologia zgodnie z definicją Amerykańskiego Twarzystwa Psychologicznego (American Psychological Assosiation - APA) jest to świadczenie usług psychologicznych z wykorzystaniem technologii telekomunikacyjnych. Technologie telekomunkacyjne obejmują: e-mail, telefon, videokonferencję, czat, strony internetowe (m.in.psychoedukacyjne, samoopomocowe, blogi).

• Telepsychoterapia to psychoterapia prowadzona przez psychoterapeutę, który jest zlokalizowany w innym miejscu niż pacjent, i sesje prowadzone są w czasie rzeczywistym z wykorzystaniem interaktywnej, dwukierunkowej technologii komunikacyjne jak: videokonferencja, telefon, bądź czat. (E.H.Kaplan).

• Telepsychoterapia, zgodnie z definicją Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego, to wykorzystanie mediów elektronicznych telefonu i videokonferencji do świadczenia usług psychologicznych.

Dokładny podział interwencji psychologicznych przez Internet jest nadal przedmiotem dyskusji. Dla ich skategoryzowania potrzebna jest odpowiedź na przynajmniej dwa pytania:

• Czy interwencje wiążą się z kontaktem z terapeutą?
• Co jest ich celem? Czy celem stosowanych interwencji jest leczenie problemów i zaburzeń emocjonalnych czy też im zapobieganie poprzez: wsparcie psychologiczne, psychoedukację, poradnictwo psychologiczne, interwencje kryzysowe czy psychoprofilaktykę.

Podejmując próbę odpowiedzi na te pytania interwencje psychologiczne przez internet można skategoryzować następująco:

• Psychologiczne interwencje internetowe (Web-based Intervention) - to najszersza kategoria obejmuje interwencje, które po pierwsze wiążą się z kontaktem z terapeutą oraz takie, które nie wymagają takiego kontaktu. Ich celem może być zarówno leczenie problemów i zaburzeń emocjonalnych, jak również mogą mieć na celu tylko i wyłącznie zapobieganie im. Psychologiczne interwencje internetowe powstawały w oparciu o ideę, że ludzie, w niektórych przypadkach mogą efektywnie radzić sobie z lękiem i depresją wykorzystując samopomoc. Obejmuje one m.in.:

1. Programy psychoedukacyjne, profilaktyczne, poradnictwo w których jest kontakt z psychologiem, czy terapeutą, celem nie jest tu jednak leczenie. Kontakt ten może odbywać się w czasie rzeczywistym, jak również asynchrnicznie, np. za pośrednictwem emaila. Mogą tu też być wykorzystywane strony internetowe, których celem jest dostarczene informacji o zaburzeniach psychicznych i możliwych sposobach leczenia.
2. Obejmuje też terapie internetową, która zakłada pracę terapeutyczną, czyli leczenie na odeległość.

W ciągu ostatnich lat wzrosło zainteresowanie wykorzystaniem nowych technologii w obszarze zdrowia.

• Telemedycyna - medycyna na odległość  to dziś dynamicznie rozwijająca się forma świadczenia uslug medycznych i opieki zdrowotnej. Dzięki połączeniu informatyki, telekomunikacji i medycyny stało się możliwe leczenie i diagnoza na odległość, zwiększając dostęp do usług zdrowotnych, w tym usług psychiatrycznych i psychologicznych.

• Telepsychiatria - nowa forma świadczenia usług z zakresu zdrowia psychicznego również wykorzystuje technologie informatyczne umożliwiając kontakt ze specjalistą na odległość.

 Badania pokazują, że włączenie telepsychiatrii do codziennej praktyki medycznej może mieć wiele zalet: zwiększa nie tylko dostępność do leczenia, ale obniża koszty i poprawia jakość opieki nad pacjentem. Szczególnie interesujące jest wykorzystanie technologii videokonferencji zarówno do oceny i leczenia pacjentów. (Freh i współ. 2000; Morinier 2003; Richardson 2009).